België boos over besluit verdieping
Gepubliceerd op: 28-07-2009, 23:34 uur
Door: Roland de Jong
MIDDELBURG - De Haven van Antwerpen is boos over het besluit van de Raad van State om de verdieping van de Westerschelde voorlopig uit te stellen. Volgens het havenbedrijf is er sprake van een verstoring van het "goede nabuurschap".De Vlaamse haven is al jaren met Nederland in gesprek over de verdieping. In de vaargeul van de Westerschelde zitten 12 'drempels' die niet diep genoeg zijn voor schepen met een grote diepgang. Door het verdiepen van de vaargeul zouden schepen met een diepgang tot 13,10 meter een getij-onafhankelijke doorvaart krijgen. De Raad van State zette het besluit tot het uitvoeren van de verdieping vandaag echter alsnog in de ijskast, ook al leek de zaak bijna rond.
Volgens het havenbedrijf is de verdieping van cruciaal belang voor de verdere economische ontwikkeling van de Antwerpse haven. De organisatie is dan ook erg boos en verontwaardigd over het besluit. "Wij hebben er tot op heden steeds op vertrouwd dat goed nabuurschap het beste vooruitzicht gaf op de verruiming van de vaargeul van de Westerschelde.
Nabuurschap
Op basis van dit goed nabuurschap hebben Vlaanderen en de Antwerpse havengemeenschap ononderbroken begrip opgebracht voor de Nederlandse eisen en randvoorwaarden die werden gesteld bij de Belgische, Vlaamse en Antwerpse vragen tot verdieping uit 1998. Zo werd constructief meegewerkt aan de uitwerking van een langetermijnvisie met betrekking tot de Westerschelde met tijdshorizon 2030. Vervolgens gebeurde hetzelfde voor het uittekenen en omschrijven van een Ontwikkelingsschets 2010. Het momentum van de ‘spade’ in de grond werd hierbij telkens in de tijd verschoven.
De uiteindelijke plechtige ondertekening van de Scheldeverdragen op 20 december 2005 leek het gelukkige einde van een lange weg. Niets blijkt minder waar te zijn. De spade ging dan wel in Vlaamse grond, maar nog niet in Nederlandse bodem. De schorsingsbeslissing van de Nederlandse Raad van State komt des te pijnlijker over in het licht van het zogenaamde dubbel besluit dat de Nederlandse regering enkele maanden geleden trof met betrekking tot de natuurmaatregelen. Dit besluit week manifest af van de gesloten verdragen op het punt dat nu aanleiding geeft tot schorsing door de Raad van State", aldus de haven.
Actie
Het havenbedrijf wil dat Nederland actie onderneemt om alsnog tot de verdieping over te kunnen gaan. "Goed nabuurschap en wederzijds vertrouwen hebben er duidelijk niet voor kunnen zorgen dat in Nederland de eerste spade in de grond is gegaan. Gezien de economische belangen die zowel voor Antwerpen als voor Vlaanderen op het spel staan, kunnen we niet langer geduldig toekijken en afwachten", zegt havenschepen Marc Van Peel.
Van Peel geeft aan er bij de nieuwe Vlaamse regering op aan te zullen dringen dat onverkort "alle noodzakelijke stappen richting Nederland" worden gezet om de Scheldeverdieping te laten doorgaan. De Antwerpse havengemeenschap vraagt tezelfdertijd dat de Nederlandse regering de nodige politieke wil aan de dag zal leggen om de in 2005 gemaakte afspraken na te komen. Het nieuwe uitstel in Nederland betekent volgens het bedrijf immers dat de concurrentiekracht van de haven van Antwerpen –de tweede grootste van Europa- in het gedrang komt en dat de tewerkstelling –direct en indirect 180.000 banen- op de helling komt te staan.
Zie ook:
- SP blij met uitspraak over verdieping (28-07-2009)
- Voorlopig geen verdieping Westerschelde (28-07-2009)
- Dossier Westerschelde
